Rien ne laissait prévoir que l'observation continue de la couronne solaire depuis plus de cinq années avec le satellite SOHO nous révélerait de telles surprises. Passer de la photo épisodique, lors d'éclipses, au cinéma permanent, voire au cinémascope, c'est découvrir une couronne en restructuration continue sous la pression des boucles magnétiques qui émergent, se tendent, se rompent, explosent, laissant échapper d'énormes bulles de gaz ionisé. Parfois celles-ci frappent la Terre et perturbent satellites et réseaux de communication et de distribution d'électricité.
Un point sur notre compréhension actuelle de la couronne solaire est indispensable.